H-1B期间被裁员,这几种办法帮你合法留美
美国科技行业持续裁员
根据Layoff.fyi数据显示,2022年有1040家科技公司在全球裁员159,684人。进入2023年不过25天,已有200家科技公司裁员59,448人。这项数字包括本周宣布大规模裁员的谷歌母公司Alphabet的12,000人。不止科技行业,传媒、娱乐和银行同样开始全球范围的裁员:高盛集团(Goldman Sachs)裁员超过3,000人;纽约梅隆银行计划今年裁员约 3%。裁员中不乏H-1B签证的持有者,被公司裁撤即面临着失去H-1B身份,被迫离境的命运。本文针对此问题和大家探讨几种H-1B期间被裁员后合法留美的几种方法。
宽限期(Grace Period)
开始正式讨论之前,你需要了解宽限期。
美国国土安全局(DHS)自2017年开始实行,E-1、 E-2、 E-3、 H-1B、 H-1B1、 L-1、O-1、和TN签证的人员(及其家属)在终止雇佣后可以最多连续 60 个自然日(calendar day)合法的留在美国,这段时间被称为宽限期。
宽限期为H-1B持有者在失业后找到新工作、转换其他身份、打包行李离开美国提供了选择机会。
注意:宽限期(grace period)的长度不是绝对的60天,若失业/辞职时间距离H-1B身份失效超过60天,则宽限期为60天;若距离H-1B身份失效少于60天,则宽限期只能到身份失效的当天。另外,若H-1B持有人在宽限期内有违法犯罪的行为,DHS会根据情况裁决是否缩短或取消H-1B持有人的宽限期。
Layoff期间维持身份的方法
方法1: 找到新的雇主,进行H-1B Transfer
在有被Layoff的预兆后赶紧在各大求职网站上更新简历,寻找机会,此时只要能接到愿意提供H-1B Transfer sponsor的offer就可以立刻开始进行H1B Transfer。
详细H-1B Transfer操作,可以参考阡陌的原创文章:《H-1B Transfer 有这一篇就够了》
移民局接收提交的新申请后,雇员可以利用变通性法则(portability rule)直接前往新雇主处开始工作,无需等到H-1B Transfer被批准。
图片来自USCIS官网
在进行H-1B Transfer时,阡陌建议申请H-1B Transfer的加急服务(premium processing),可以在15个自然日后获得审理结果,尽早得知结果以应对需要补交材料的情况。
方法2: 再回学校读个学位,转换成F-1学生签证
如果担心在宽限期60天之内没有办法找到新的工作,可以考虑再回学校申请一个学位继续读书。在拿到学校的offer和I20后,与身份转换申请表一并递交给移民局,这样身份就可以从H-1B转为F-1学生签证。
方法3: 转换为B-1/B-2旅游签
B-1属于短期商务签证;B-2属于短期旅游休闲类签证。移民法中对于B-2入境的目的没有明确的界定,申请人只要能解释自己入境行为以娱乐为主(Recreational in nature)就可以获得批准。
此处需要注意的是,若目前H-1B身份已经到期,移民局不会处理递交的I-539。若已经在case审理期间,即使申请人的身份过期也依旧可以合法得留在美国直到case审理结束。
方法4:考虑申请O-1非移民签证
O-1非移民签证适用于科学、艺术、教育、商业或体育领域具有非凡能力的杰出人士。
相较于H-1B来说O-1非移民签证最大的优势是“无配额,不抽签”。O-1签证全年都可以申请,没有名额限制,所以不需要抽签。
既没有工资和学历要求也对雇主要求不严格,甚至申请者可以同时为多个雇主工作。
O-1签证可以无限次延期,第一次可申请在美国工作3年,随后只要能证明所从事的工作仍然需要申请者继续留在美国,且雇主愿意持续雇佣,就可以无限期得以1年1续得方式申请延期。
况且O-1也可以加急处理,2周内获得审批结果。如果条件基本符合O-1要求,在陡然失业的时候请专业律师帮助申请O-1签证也是很好的选择。
更多O-1申请条件、申请流程可以参看阡陌以往O-1的相关文章。
方法5: 借助配偶的身份转化为H-4, F-2, L-2或其他配偶签证
这种方法主要适用于配偶在美国具有合法身份,例如夫妻双方均为H-1B持有者,只有一方被裁员,那么被裁员的一方可以借助配偶的身份转为H-1B家属的签证(H-4)。
通常,持有配偶签证是不允许合法工作的。但对于H-1B持有者的配偶有例外情况:
图片来自USCIS官网
也就是说夫妻双方均为H-1B持有者,一方被裁员,未被裁员的若已经获批I-140或者是已经使用完6年H-1B处于H-1B Extension状态,那么他的配偶可以申请H-4并获得H-4 EAD,在EAD被批准之后开始合法工作。
方法6: 借助亲属移民、EB-5等转换为移民身份
这里的亲属移民主要针对婚姻绿卡,即配偶持有绿卡或配偶为公民的情况。
根据最新的排期表,永久居民的配偶递交移民申请目前依旧不需要排期,可以进行I-130移民申请表和I-485身份转换表的同时递交,因此如果骤然失业,可以借助持有绿卡或身份为公民的配偶直接申请婚姻绿卡。
EB-5 投资移民目前农村项目、高失业率项目和基建项目的投资目前还是处于无排期状态。
图片数据来源于DHS2023年2月亲属移民递交申请排期表
在美国境内有合法身份的申请人可以进行“双递交”,即同时递交I-526和I-485身份转换申请。之后申请人身份会处于I-485 Pending状态,可以合法留美无需担心身份断层。
当然,EB-5投资移民需要的资金量巨大且具有投资风险,大家量力而行。
更多EB-5信息,参考阡陌EB-5相关文章。
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